Sir Henry Myles ist Kapitn auf der H.M. Riverqueen. Mr Pye ist als Reporter an Board. Sir Myles ist gerade dabei, Mr Pye die hierarchischen Strukturen an auf dem Schiff zu erklren, da  dieser einen Bericht fr seine Zeitung ber Hierarchie schreiben will. Der Bericht, den er danach verfasst, wird gedruckt und fhrt zu einer kontroversen Diskussion ber Hierarchien, Selbstverantwortung und Autoritt. 